A lo largo de la historia, los afroamericanos han luchado por este país, sirviéndonos a todos incluso mientras enfrentan discriminación y racismo. En Thurgood Marshall Regional Park: Home of the Port Chicago 50, tenemos la oportunidad de compartir algunas de estas historias.
puerto chicago 50
Cincuenta marineros negros conocidos como Port Chicago 50 tomaron una posición que condujo al juicio por motín más grande en la historia naval de EE. UU., después de soportar el mayor desastre del Frente Nacional de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar en Port Chicago Naval Magazine, cerca de Concord, en 1944. El desastre mató a 320 hombres, 202 de los cuales eran afroamericanos. Los 50 de Port Chicago se negaron a cargar municiones después de la explosión, sin mayor capacitación y medidas de seguridad, y como resultado fueron acusados de motín. El juicio por motín llamó la atención de los líderes de derechos civiles, incluido el abogado de derechos civiles de la NAACP, Thurgood Marshall. Aunque los 50 hombres fueron declarados culpables y sentenciados a entre 8 y 15 años de prisión, su juicio finalmente condujo a la desegregación de todo el ejército estadounidense en 1948. Imagen: Estibador cargando municiones durante la Segunda Guerra Mundial en Port Chicago Naval Magazine. Crédito Servicio de Parques Nacionales / Marina de los EE. UU.
Shawna Rochelle Kimbrell
En 2000, la teniente coronel Shawna Rochelle Kimbrell se convirtió en la primera piloto de combate afroamericana. Durante su carrera de 19 años, Kimbrell se desplegó en bases aéreas de todo el mundo, incluida la operación de vigilancia del Norte y del Sur, donde se convirtió en la primera mujer afroamericana en volar una misión de combate. A lo largo de su carrera, ganó muchos premios, incluidas varias Medallas de Logros Aéreos, dos Medallas de Elogios de la Fuerza Aérea y la Medalla del Servicio de Defensa Nacional. Su servicio e historia continúan inspirando a los pilotos actuales y futuros. Imagen: el teniente coronel Kimbrell frente a un caza F-16 – Credit US Air Force
doris molinero
Miller, recién graduado del campo de entrenamiento segregado, fue asignado al USS West Virginia el 2 de enero de 1940, donde se desempeñó como asistente de barco que hizo de todo, desde trabajar en la cocina hasta tareas de lavandería. En ese momento, la Marina no permitía que los marineros negros fueran entrenados en ninguna especialidad que no fuera el trabajo de servicio. El 7 de diciembre de 1941, el ejército japonés atacó por sorpresa a los acorazados en Pearl Harbor. Miller pasó a la acción con valentía, salvó a sus compañeros marineros y, sin entrenamiento previo, operó una ametralladora de barco y disparó a los cazas japoneses hasta que se quedó sin municiones. Fue uno de los pocos que sobrevivió al hundimiento del USS West Virginia nadando hasta la orilla a través de un mar de aceite y llamas. Imagen: Afiche de reclutamiento con Doris Miller – Credit Library of Congress
Buffalo Soldiers
Quizás las unidades militares negras más famosas fueron los Buffalo Soldiers del ejército. A partir de 1866, seis regimientos negros de infantería y caballería sirvieron durante las guerras indias, con la tasa de deserción más baja del ejército. Durante la Guerra Hispanoamericana, el Décimo Calvario de Soldados Búfalo rescató al futuro presidente Theodore Roosevelt y sus "Rough Riders".
Buffalo Soldiers también se encargó de establecer y proteger los primeros parques nacionales como Yosemite. En este papel, apagaron incendios, detuvieron a los cazadores furtivos y dieron la bienvenida a los primeros visitantes. Estos hombres se distinguieron en cada tarea, a menudo frente al racismo y la discriminación. Imagen: Buffalo Soldier en Denver – Credit Denver Public Library Special Collections
sargento Guillermo H. Carney
Durante la Guerra Civil, aproximadamente 186,000 soldados negros lucharon contra la Confederación; 94,000 fueron anteriormente esclavizados. sargento William Carney fue uno de los primeros hombres negros en recibir la Medalla de Honor, por su valentía y liderazgo en la Batalla de Fort Wagner. Durante esta batalla, el sargento. Carney tomó la bandera estadounidense cuando le dispararon a la escolta de la unidad. Dirigió la carga desde el pantano de Carolina del Sur colina arriba hasta los muros de Fort Wagner, y sufrió múltiples heridas de bala mientras inspiraba a los soldados de la Unión a ganar esta batalla crucial. Fue honrado con el premio en su vejez, con un grupo de otros destinatarios negros que lucharon en la Guerra Civil.
Imagen: Sargento. William H Carney - Credit Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana
Harriet Tubman
La icónica Harriet Tubman poseía habilidades de navegación y naturalismo que usó para atravesar el campo salvaje, liberando a los negros esclavizados. Leyendo paisajes, estrellas, plantas y signos de animales, demostró ser invaluable para el Ejército de la Unión como soldado y espía durante la Guerra Civil. En este papel, reunió y reclutó con éxito tropas negras y dirigió incursiones en Carolina del Norte contra los confederados. Imagen: Harriet Tubman, Biblioteca del Congreso
1er Regimiento de Rhode Island
Los afroamericanos han luchado en el ejército de los EE. UU. desde la Guerra Revolucionaria. De hecho, la primera víctima mortal durante la revolución fue Crispus Attucks, un hombre negro que escapó de la esclavitud. La Revolución Americana vio a miles de hombres libres y esclavos enviados a luchar en nombre de los propietarios. La mayoría de estos hombres lucharon en unidades integradas. Debido a la falta de voluntarios blancos, en 1778 Rhode Island comenzó a ofrecer la libertad a todos los esclavos que se alistaran, así como una compensación a sus antiguos dueños. Este acto creó la primera unidad de combate totalmente negra de Estados Unidos, el 1.er Regimiento de Rhode Island. Si bien inicialmente era una unidad segregada, se integró cuando los soldados blancos se unieron a la unidad más adelante en la guerra.
El 1.er Rhode Island se distinguió en la Batalla de Rhode Island, al repeler tres asaltos de los británicos, lo que le dio tiempo al Ejército Continental para escapar de una trampa. Muchos de los soldados negros que se unieron al 1.er Rhode Island en 1778 permanecieron con la unidad hasta el final de la guerra, luchando con la unidad en Yorktown. Si bien a los soldados del 1er Rhode Island se les prometió la libertad, muchos de los soldados negros del Ejército Continental no fueron compensados y muchos fueron devueltos a la esclavitud después de la guerra.
Imagen: Soldados estadounidenses en el asedio de Yorktown, por Jean-Baptiste-Antoine DeVerger, acuarela, 1781
