Las cianobacterias, también conocidas como algas verdeazuladas, son bacterias que se encuentran naturalmente en la mayoría de los cuerpos de agua.
Cuando las condiciones son las adecuadas, las cianobacterias pueden multiplicarse rápidamente y formar una floración en el agua. Estas flores pueden ser de color verde, azul verdoso, blanco o marrón y pueden estar suspendidas en la columna de agua o verse como una capa flotante de escoria o pintura flotando sobre la superficie. También pueden tener un olor desagradable. Las floraciones pueden ocurrir en cualquier momento, pero son más comunes en verano o principios de otoño.
El Distrito de Parques monitorea rutinariamente sus lagos en busca de floraciones y toxinas. La mejor manera de evitar una posible exposición es prestar atención a los carteles colocados en los parques. Muchos tipos de cianobacterias son capaces de producir toxinas. Sin embargo, aún se desconoce cuándo y por qué comienzan a producir toxinas. La presencia de cianobacterias no siempre significa que hay toxinas presentes. La detección de toxinas implica analizar muestras de agua en el laboratorio. Las floraciones pueden comenzar a producir toxinas en cualquier momento, así que siempre use su mejor criterio.
La exposición a las toxinas puede ocurrir a través del contacto con la piel, la inhalación o la ingestión. Los síntomas de exposición aguda incluyen reacción alérgica, irritación de ojos, nariz, boca o garganta, calambres estomacales, dolor de cabeza, vómitos, diarrea o fiebre. Los efectos a largo plazo de la exposición a las toxinas no se conocen bien. Busque atención médica de inmediato si cree que usted o su hijo han estado expuestos a las toxinas de las cianobacterias.
Los perros son más susceptibles a la exposición aguda de cianobacterias debido a la gran cantidad de agua que ingieren mientras nadan. Si su perro entra en contacto con una flor, enjuáguela inmediatamente para que no lama las cianobacterias de su pelaje. Supervíselos de cerca y si aparece algún síntoma, busque atención médica de inmediato.
El Distrito de Parques supervisa de cerca todas las floraciones. Si se detectan toxinas, se colocan letreros específicos de acuerdo con los niveles desencadenantes basados en la guía modificada de la Red de Floraciones de Algas Nocivas de Cianobacterias de California (CCHAB) de la Junta de Aguas. Debido a que los perros tienen un mayor riesgo de exposición, se puede cerrar un lago para perros antes de que se cierre para nadar. Una vez que las toxinas se han disipado, el Distrito de Parques trabaja con los departamentos de salud locales para determinar si es seguro reabrir un lago.
Se coloca un letrero de advertencia cuando el lago es seguro para la natación humana, pero puede ser dañino para los perros. Cuando se publique un aviso, mantenga a sus mascotas alejadas del agua y asegúrese de enjuagarse tan pronto como esté fuera del agua. Evite cualquier escoria o esteras de cianobacterias. Cuando un lago está cerrado, los niveles de toxinas tienen un mayor potencial para enfermar a los humanos. Si ve una publicación de Peligro/Cierre, evite cualquier contacto con el agua.
¡SÍ! Los peces de nuestros lagos se analizan anualmente para detectar toxinas y las pruebas han demostrado que los niveles de toxinas son aceptables para el consumo de pescado. Evite cualquier contacto innecesario con el agua y lávese las manos después de manipular pescado o equipo mojado. Siempre lave bien los filetes de pescado con agua del grifo o embotellada y deseche las vísceras y el hígado.
El Distrito de Parques ha tomado muchas medidas para ayudar a controlar las floraciones. Algunas de las técnicas utilizadas incluyen la aplicación de coagulantes para reducir los nutrientes disponibles y alguicidas a base de peróxido de hidrógeno para eliminar las cianobacterias, la eliminación física de algas filamentosas para aumentar la eficacia de otros tratamientos y soluciones de mantenimiento a largo plazo, como el dragado y la oxigenación para mejorar calidad del agua.
Es importante estar atento a los letreros publicados en los lagos o en el sitio web y seguir las recomendaciones que figuran en el letrero. Si ve una floración, manténgase alejado de las áreas donde el agua tiene espuma, escoria o capas de algas y mantenga a las mascotas alejadas del agua. Los perros no deben beber de aguas con cianobacterias. No beba ni cocine con agua que contenga cianobacterias. Incluso si lo hierve o lo filtra, las toxinas pueden persistir.
¿Ves una floración y no hay señalización de advertencia? Llame a Water Management para reportarlo al (510)544-2328.
Si usted o su mascota están expuestos a las cianobacterias, enjuague con agua dulce lo antes posible. Controle cualquier síntoma inusual y busque atención médica de inmediato si ocurre alguno.