Mujeres botánicas de California

rebeca austin

Rebecca Austin (1832-1919) fue una botánica y naturalista aficionada sin formación formal. Nació en Kentucky y se mudó al condado de Plumas en el norte de Sierra con su familia en 1865. Hizo una investigación pionera sobre la planta de jarra de California (Darlingtonia californica), una rara planta carnívora con distribución limitada en el norte de California y el sur de Oregón, estudiando su historia natural, métodos de alimentación y los insectos que captura; ella lo llamó "un misterio, lleno de vida y muerte". Hay varias plantas que llevan su nombre, incluida la milkvetch de Austin (Astrágalo autiniae), orquídea fantasma (Cefalanthera austiniae), y lengua de perro del Pacífico, (Cynoglussum grande, también conocida como C. austiniae). Sus especímenes están incluidos en las colecciones de la Institución Smithsonian y la Academia de Ciencias de California.

sara plummer limón

Sara Plummer Lemmon (1836-1923) fue una botánica autodidacta, nacida en Maine, que se mudó a Santa Bárbara en 1871 y estableció una biblioteca que se convirtió en un centro cultural e intelectual. Conoció y se casó con John Lemmon, otro botánico autodidacta, y juntos emprendieron muchas exploraciones y descubrimientos botánicos, especialmente en Arizona y California; Mount Lemmon en el sur de Arizona lleva su nombre. Fue una destacada ilustradora botánica y se desempeñó como artista oficial de la Junta Forestal del Estado de California. A partir de la década de 1890, abogó por la adopción de la amapola de California (Californica Eschscholzia) como la flor del estado de California, un esfuerzo que tuvo éxito en 1903. Los Lemmon también co-desarrollaron el Lemmon Herbarium en su casa en Oakland, que luego se convirtió en una parte importante del Jepson Herbarium.

Katharine (Kate) Brandegee

Katharine (Kate) Brandegee (1844-1920) nació en Tennessee y se mudó a California con su familia durante la fiebre del oro de 1849. Brandegee fue la tercera mujer en matricularse en la facultad de medicina de UC Berkeley, donde estudió plantas medicinales y se convirtió en interesado en la botánica. Perfeccionó sus habilidades como botánica mientras viajaba y recolectaba plantas en California, Nevada y Baja California, incluso caminando de San Diego a San Francisco recolectando plantas como parte de su luna de miel con su segundo esposo, Townsend Brandegee, quien también era botánico. Kate Brandegee fue contratada como la primera curadora remunerada de la Academia de Ciencias de California en 1883. Visitó a Alice Eastwood en Denver, donde inspeccionó la colección de plantas de Eastwood, y quedó tan impresionada que renunció a su propio salario en la Academia para contratar a Eastwood para ayudar con el herbario de la Academia. Hay varias plantas que llevan el nombre de los Brandegees, incluida la clarkia de Brandegee (Clarkia biloba subsp. brandegeeae), una rara especie endémica de las estribaciones de la Sierra, la belleza primaveral de Brandegee (Claytonia saxosa), fritillary Greenhorn (Fritillaria brandegeei), una rara endémica de las estribaciones del sur de la Sierra, y la salvia de Brandegee (salvia brandegeei).

Alicia Eastwood

Alice Eastwood (1859-1953) fue una de las botánicas más destacadas de California. Nació en Toronto y se mudó a Colorado cuando era adolescente, donde comenzó serias exploraciones botánicas y recorrió a Alfred Russel Wallace, el famoso naturalista inglés, a través de los jardines alpinos de las Montañas Rocosas. Conoció a Kate Brandegee en un viaje botánico a California en 1891 y (aunque sin formación botánica formal) pronto fue contratada como conservadora botánica en la Academia de Ciencias de California, donde trabajó durante más de 50 años. El terremoto de 1906 provocó un gran incendio en la sede de la Academia en San Francisco; Eastwood rescató heroicamente más de 1,200 especímenes botánicos del edificio, subió la barandilla a lo largo de la escalera destruida hasta el sexto piso y bajó los especímenes al suelo con una cuerda. Eastwood finalmente estableció una colección botánica de clase mundial en la Academia y fue reconocida por sus exploraciones y descubrimientos botánicos en California. Fue una de las primeras botánicas en escribir sobre los efectos ecológicos positivos del fuego, con base en su investigación y experiencia en Mt. Tamalpais, que incluyó descubrir y nombrar varias plantas, como Arctostaphylos canescens y A. glandulosa. Eastwood también se desempeñó como presidente del Tamalpais Conservation Club y trabajó con éxito para proteger el monte Tam como parque estatal. Dos géneros (Eastwoodia y aliciella) y muchas especies llevan su nombre, así como un bosque de secuoyas cerca del Parque Nacional Redwood y un campamento en el monte Tam. Eastwood también fue amiga y mentora de otras importantes botánicas, incluidas Lester Rowntree e Ynes Mexia.

Blanca Trask

Blanche Trask (1865-1916) nació en Iowa y se mudó con su esposo a California en 1890. Se convirtió en una botánica aficionada, poeta y exploradora de islas que vivió en la isla de Santa Catalina entre 1893 y 1912; ella hizo extensas colecciones botánicas de todas las Islas del Canal durante ese tiempo. El famoso botánico William Linn Jepson la conoció allí y mantuvieron una extensa correspondencia; sobre Trask, Jepson dijo: "Para las islas en su conjunto, sus rocas, acantilados y cañones, así como sus plantas, árboles y arbustos, esta mujer tiene un amor más notable. Ha surgido de su amor por su naturaleza salvaje". , sus acantilados inaccesibles y sus grandes soledades de cañón, cresta y cielo". Trask descubrió la isla de Santa Bárbara dudleya (Dudleya traskiae) y varias otras especies llevan su nombre, incluida la caoba de montaña de la isla Catalina (Cercocarpus traskiae), isla montaña caoba (C. betuloides var. blancas), y Milkvetch de Trask (Astrágalo traskiae), todos los cuales son raros y endémicos de las Islas del Canal (y el cercano continente de California). Lester Rowntree dijo: "Cercocarpus traskiae inmediatamente trae a la mente las laderas azotadas por el viento y los cañones protegidos de las Islas del Canal de Santa Bárbara donde la Sra. Trask fue a explorar las plantas".

Ynes Mexía

Ynes Mexia (1870-1938) fue la primera botánica mexicana estadounidense destacada. Nacida en Washington DC, pasó casi 30 años criando ranchos en México antes de mudarse a California y matricularse en UC Berkeley para estudiar botánica a la edad de 51 años, donde entabló amistad con Alice Eastwood. Fuertemente independiente, viajó extensamente por el Amazonas, Alaska, California y México (a menudo sola o con guías indígenas); “No creo que haya ningún lugar en el mundo donde una mujer no pueda aventurarse”, dijo una vez. Durante su vida, recolectó unos 150,000 especímenes, muchos de los cuales fueron descritos como nuevas especies. Fue la primera botánica para recolectar en el Parque Nacional Denali, y una gran colección de sus especímenes, fotografías y diapositivas se lleva a cabo en la Academia de Ciencias de California.Mexianto) y alrededor de 50 especies (por ejemplo, castilleja mexiae, de Alaska) llevan su nombre. Mexia era una ferviente conservacionista y, como una de las primeras integrantes de Sierra Club y Save the Redwoods League, desempeñó un papel importante en la conservación de las secuoyas costeras (Sequoia sempervirens) en Montgomery Woods y en otros lugares.

Lester Rowntree

Lester Rowntree (1879-1979) nació en Inglaterra y se mudó con su familia a los Estados Unidos y finalmente a California en 1891. Botánica autodidacta sin educación formal, fue pionera en el estudio y la propagación de plantas nativas de California para el jardín. . Comenzó su carrera como naturalista a los 50 años, después de un divorcio. Ella escribió: “Fue necesaria la adversidad para traerme el tipo de vida que siempre había anhelado. No fue hasta que mi felicidad doméstica se desvaneció cuando me di cuenta de que era libre de viajar de un lado a otro del largo estado de California y de satisfacer mi insistente curiosidad por las plantas…” Cuando San Francisco anunció que desarrollaría el cementerio de Laurel Hill (donde Alice Eastwood había descubierto la rara manzanita franciscana (Arctostaphylos franciscana, Aka A. hookeri subesp. franciscana y A. montana subesp. franciscana), Rowntree rescató el arbusto y lo plantó en su jardín en Carmel, explicando a su amigo y colega Jim Roof que "lo coseché macabramente en un saco de yute". Según sus nietos, “Lester y Jim Roof no solo eran colegas horticultores, sino también buenos amigos personales, que alimentaban los rasgos cascarrabias del otro. En la celebración del nonagésimo cumpleaños de Lester, ella y Roof dieron la espalda a los invitados reunidos y se recluyeron en el jardín para charlar a solas durante varias horas, para disgusto del anfitrión y la anfitriona. Rowntree fue un autor prolífico de cientos de artículos de revistas y diarios y escribió varios libros para niños, así como dos libros aclamados por la crítica, Hardy Californians (1936) y Flowering Shrubs of California (1939). Recibió numerosos honores, incluido el de presidente vitalicio honorario de la Sociedad de Plantas Nativas de California, y cofundó la Sociedad de Horticultura de California con Alice Eastwood.

María Bowerman

Mary Bowerman (1908-2005) nació en Canadá y se mudó con su familia a Inglaterra antes de establecerse en el Área de la Bahía, donde vivió la mayor parte de su vida. Recibió su licenciatura y Ph.D. de la Universidad de California en Berkeley; su asesor de doctorado fue Willis Linn Jepson. Publicó la flora definitiva de Mt Diablo en 1944 basada en su disertación (desde entonces revisada y reeditada con Barbara Ertter en 2002); según Ertter, el trabajo de Bowerman "marcó tendencia en su enfoque integral de la florística, especialmente en la incorporación de información ecológica". Se convirtió en experta en ecología del fuego, después de haber estudiado cómo las plantas en Mt. Diablo respondieron a los incendios forestales. La investigación de Bowerman retrató la riqueza ecológica de Mt. Diablo, que desempeñó un papel en el posterior establecimiento y expansión del Parque Estatal Mt. Diablo. Bowerman fue un ferviente defensor de la conservación de Mt. Diablo; fue cofundadora original de la organización Save Mt. Diablo en 1971, y desempeñó un papel importante en asegurar la protección permanente de los cañones Mitchell, Back y Donner, North Peak y muchas otras partes de la montaña. Bowerman dijo: “Mi sueño es que todo el Monte Diablo, incluidas sus laderas, siga siendo un espacio abierto, que se mantenga la integridad visual y natural”. En 1978 Jim Roof nombró en su honor a la manzanita Arctostaphylos bowermaniae (desde que se reclasificó como una subespecie de manzanita), quien dijo que “tenía la intención de conmemorar su gran cariño y conocimiento de las plantas nativas de California que generosamente ha compartido con sus compañeros a lo largo de muchos senderos agradables”. El sendero Mary Bowerman cerca de la cima del monte Diablo lleva su nombre. Además, recibió muchos premios por su trabajo, incluido un premio Golden Bear del Estado de California y la Medalla Nacional de Conservación de las Hijas de la Revolución Americana.

María De Decker

Mary DeDecker (1909-2000) nació en Oklahoma y vivió su vida adulta en California. Ella era una botánica autodidacta que se familiarizó con la historia natural de la Sierra oriental a través de muchos viajes prolongados de campamento con su familia. En última instancia, fue conocida como la principal autoridad en la flora de la Sierra oriental y el desierto de Mojave del norte, y compartió una amplia correspondencia y especímenes con Philip Munz (Jardín Botánico de Rancho Santa Ana), Thomas Howell (Academia de Ciencias de California) y otros. En el apogeo de su carrera, la llevaron en helicóptero a áreas que de otro modo serían inaccesibles para realizar exploraciones botánicas. Una ferviente conservacionista, trabajó incansablemente para proteger el hábitat de las plantas nativas, fundó el Capítulo Bristlecone de la Sociedad de Plantas Nativas de California en 1982 y ayudó a proteger Owens Valley y Eureka Dunes. Descubrió varias plantas nuevas, incluida una que resultó ser un nuevo género y recibió su nombre, July gold (Dedeckera eurekensis); el cañón donde se descubrió ahora se llama Dedeckera Canyon en el Parque Nacional Death Valley.

Elizabeth McClintock

Elizabeth McClintock (1912-2004) era una californiana nativa, nacida en Los Ángeles. Recibió su Ph.D. en botánica de la Universidad de Michigan y se especializó en la taxonomía y distribución de plantas nativas de California, así como plantas cultivadas como el género Hydrangea. Siguiendo los pasos de Kate Brandegee y Alice Eastwood, McClintock fue curadora de botánica en la Academia de Ciencias de California, donde trabajó durante casi 30 años. Una firme defensora de la conservación, trabajó con éxito para derrotar la autopista central propuesta en San Francisco en 1960, defendiendo el raro tanaceto de las dunas (Tanacetum bipinnatum, Aka T. camphoratum). Su flora de la montaña San Bruno fue fundamental para sentar las bases para asegurar la protección permanente del área como parque estatal y del condado; dune tansy se reintrodujo en la montaña San Bruno utilizando especímenes del Jardín Botánico de Parques Regionales. McClintock fue editor de Pacific Horticulture durante muchos años, revisó la nomenclatura de plantas y contribuyó con artículos sobre una amplia gama de temas, sobre todo los árboles del Golden Gate Park (finalmente reeditado y publicado en 2001 como Trees of Golden Gate Park y San Francisco). ). También estuvo profundamente involucrada en muchas organizaciones de conservación y horticultura, incluida la Sociedad de Plantas Nativas de California y The Nature Conservancy. Varios cultivares, incluida la anémona de arbusto Elizabeth (Carpenteria californica 'Elizabeth') y Elizabeth McClintock manzanita (Arctostaphylos manzanita 'Elizabeth McClintock'), fueron nombrados en su honor por el ex director de RPBG, Wayne Roderick.

Isabella Aiona Abbott

Siguiendo nuestra serie reciente sobre las pioneras botánicas de California, nos trasladamos un par de miles de millas a Hawái en honor al Mes Nacional de la Herencia de los Asiáticos Americanos y las Islas del Pacífico en mayo. Isabella Aiona Abbott (1919-2010) fue la primera mujer nativa de Hawái en obtener un doctorado en ciencias, obteniendo su doctorado en taxonomía de algas de la Universidad de California, Berkeley en 1950. Como la principal experta en algas del Pacífico central y en limu, o las más de 70 variedades comestibles de algas marinas, era conocida como la "Primera Dama de Limu" ​​(e incluso escribió un libro de cocina de algas marinas). Nacida como Isabella Kauakea Yau Yung Aiona en Hana, Maui, aprendió sobre las comidas tradicionales hawaianas y el idioma hawaiano de su madre. En 1972 se convirtió en la primera mujer y la primera profesora titular de una minoría en el departamento de biología de la Universidad de Stanford, y publicó su libro definitivo Algas marinas de California en 1976. Más tarde enseñó etnobotánica hawaiana en la Universidad de Hawai'i y fue nombrada "Living Tesoro de Hawai'i” en 1997.